El archivo de Egipto

Palermo, 1783: de Francia llegan aires de renovación. Las damas de la nobleza leen las obras prohibidas de Voltaire y Diderot; el virrey Caracciolo emprende una tímida pero discutida reforma; el abogado Di Blasi conspira para el triunfo de sus ideales jacobinos.

Pero sólo la extraordinaria impostura del abate Vella conseguirá conmover la sociedad siciliana. El clérigo, ávido de fama y riquezas, finge traducir un códice de la época de la dominación árabe en Sicilia: en realidad, inventa el Archivo de Egipto (tal es el título que da al códice), y siembra el terror entre los nobles «descubriendo» en el texto que los privilegios de la aristocracia carecen de legitimidad histórica.

El Archivo de Egipto se irá elaborando a la medida de los sobornos que va recibiendo el abate: y la anécdota de la fantástica estafa da pie a Leonardo Sciascia para una lúcida, irónica, resentida y a veces amarga reflexión sobre la desconcertante verdad de los hombres.