Las aventuras del buen soldado Švejk

Las maravillosas aventuras del buen soldado Švejk durante la Guerra Mundial, título original en checo, constituye una sátira mordaz y divertida contra lo absurdo de las guerras. Su protagonista libra su guerra privada contra la maquinaria militar de la Primera Guerra Mundial, y empleando la estupidez como arma, se tranforma en un estratega capaz de derrotar a quien sea.

En una serie de divertidos episodios, Švejk cumple su deber de obediencia de tal manera que todas las órdenes llevan al absurdo y deja en ri­dículo a las autoridades, de tal manera que al lector le surgen dudas acerca de la supuesta estupidez o sabiduría del personaje.

Bertolt Brecht dijo en una ocasión que si tuviera que apostar por tres libros del siglo XX destinados a formar parte de la literatura universal, uno de ellos serí­a sin duda "Las aventuras del buen soldado Švejk". Claro que a lo mejor se estaba haciendo autopublicidad, pues él se inspiró en este personaje para escribir una continuación llamada: «Schweyk en la Segunda Guerra Mundial».

Este relato esperpéntico es uno de los más brillantes exponentes de ese humor incisivo y sabio en literatura que marca la grandeza de autores como Rabelais o Cervantes. El propio Švejk, que al principio simplemente nos divierte con su carácter disparatado, termina incorporándose con pleno derecho a una galerí­a universal de personajes que, en su comportamiento extraño, esconden una crí­tica certera del orden y las instituciones sociales. Su capacidad dual ante el mundo inventa un estilo que con el tiempo se ha venido a denominar con la palabra Švejking. En este sentido, un personaje tributario de este estilo serí­a Forrest Gump (la novela).

La historia se centra en el transcurso del primer año de la Gran Guerra. Este marco histórico permite a Švejk vivir diversas aventuras satí­ricas en diferentes lugares. Todas ellas forman parte de un largo proceso de anábasis hasta la incorporación de Švejk en los frentes en batalla. La novela se interrumpe de forma inesperada antes de que Švejk tenga oportunidad de participar en las trincheras del frente, debido a la prematura muerte del autor por tuberculosis en 1923.